北八ヶ岳 クリンソウが咲く初夏の八千穂高原自然園 Yachiho Highlands Nature Park in Northern Yatsugatake

Monday, June 10, 2024

北八ヶ岳の東麓に広がる八千穂高原（長野県佐久穂町）には、自然をそのまま活かして創った広大な自然公園がある。
その名も　八千穂高原自然園　で、体力や時間に合わせて散策することができる遊歩道が造られている。

約28ヘクタールの園内では、シラカバやカラマツ、ミズナラなどの落葉樹が多く、
清らかな渓流にかかる2つの滝と遊亀湖、そして多種多様な高山植物が季節ごとに咲き誇っている。

私が訪れた初夏の頃は、クリンソウが満開だった。　
野鳥のさえずりを聞きながらのお花見散策は、自然に癒されて、森林浴でリフレッシュできること間違いなしだ。


また、群馬県渋川市赤城町にも、花図鑑のような　赤城自然園　があるが、
人工的に作られた赤城自然園よりも、八千穂高原自然園のほうが、より自然に近い形の自然公園に思える。




＜アクセス：自動車の場合＞

中部横断道の八千穂高原ICを降りて、国道299号に合流して左（南西方向）に進む。
5km程走ったところの「やちほ夢の森」分岐（「白樺群生地」の案内板あり）を左折して、さらに8kmほど走る。

八千穂高原自然園　の営業期間：4月下旬～11月上旬（無休）
開園時間 8:30～17:00（最終入場 16:00）　入園料：300円/大人



さて、管理棟で入園料を払って、園内マップをもらい好きな散策路に進もう。 　

園内には3つの散策コースが整備されている。
美しい白樺林が続く　“白の小径（全長約１㎞：約30分）”　
小さな滝・渓流・湖が眺められる　“青の小径（全長約1.5㎞：約50分）”
夏にはミズバショウをはじめ、高原の草花が見られる　“緑の小径（全長約2.5㎞：約80分）”

まずは管理棟を背にして時計回りで左へ進み、緑の小径をたどって　遊亀湖　を目指そう。



足元に咲く　スズラン　や　ユキザサ　を見ながら、ミズナラの林を歩いて行く。
自然園なので植物に名札が掛けられている。　この灌木は　ニッコウナツグミ　とあるが、赤い実をつけるのはいつ頃かしら？



トレイルが大きく右にカーブすると、眼下に　遊亀湖　が見えてくる。



足元には　ササバギラン　と思われる花がニュキニュキと咲いている。



トウゴクミツバツツジ　や　ウワズミザクラ　などの林をぬけ、青の小径との分岐を左に折れる。 　



坂を降れば　遊亀湖　である。　
自然湖のように見えるが　大石川　をせき止めて造ったダム湖である。



案内板の周りは　レンゲツツジ　が満開！　　　　　



ミズバショウ　の根元に咲く　クリンソウ　が素敵！　



大石川の清らかな流れを渡ると、その先は木道が敷かれた湿地帯で多種多様の植物が見られる。



シロバナノヘビイチゴかな？



大きな葉を広げるシダ植物。



ヤグルマソウ　は、まだ蕾。



クリンソウ　のお出ましだ！　　　



獣除けゲートをくぐり湿地帯から離れて、シラカバ　や　ミズナラ　の森を通り抜けて行くと・・　



八千穂高原スキー場方面から流れてくる沢に出合うので、これを渡ってこの沢の左岸（川下に向かって左側）に回り込む。



クルマムグラ　は、星屑のような花を咲かせている。　　存在感の薄い花だが、私の好きな花のひとつだ。



下流の中洲にも　クリンソウ　が咲いていた。 　



左岸に回り込むと　サラサドウダン　が咲いていた。　　別名を　フウリンツツジ　というらしく、風鈴の形をした花がなんとも可愛らしい。



程なく、小川に沿って咲き誇る　クリンソウ　の群生地が現れる。 　



クリンソウ　は、山間地の湿潤な場所、せせらぎや渓谷の湿地などに群生する多年草で、日本原産のサクラソウ科の花らしい。 　



名札が無ければ見落としてしまう地味な草だけど、ちゃんと　ナルコスゲ　という名前があるんだね。 　



沢筋を埋め尽くすように咲く　クリンソウ　に、誰しもが時間を忘れて観賞に興ずることだろう。　　この時期に来てよかった。



クリンソウ　と　シラカバ　のコラボレーションは、ここでなければ見られない。
トレイルは、このあたりが最奥なので、ここからきびすを返して　大石川　方面に戻る。



足元の　ツマトリソウ　も小さが存在感のある花だ。 　



Oh！　こちらはイエローの花が目立つ　キンポウゲ 　



目立たないけど、群生して存在感をアピールしている　マイヅルソウ 　



再び大石川沿いのトレイルに合流する。　大石川を渡る　もみじ橋　の前に懸る滝が　もみじの滝



もみじの滝　この造形美は見事だ。　



そのすぐ上流に見えるのが　飛竜の滝　である。



飛竜の滝　は、落差こそ小さいが、川幅いっぱいに広がって流れる様はなかなか豪快である。


もみじ橋を渡って0.5kmほど北へ行けば管理棟に戻れるが、歩き足りないので、もみじ橋から川下に向かって　遊亀湖　まで歩こう。

もみじ橋を渡り返して、大石川の右岸（川下に向かって右側）のトレイルを下流に向かって歩く。
八千穂高原スキー場方面から流れてくる沢に出合う前の分岐を左に曲がり大石川を渡る橋に出る。



足元のブルーの花は　ラショウモンカズラ　かな。



橋のたもとに咲いていた　ミヤマハタザオ　が、あまりに花付きが良いので　カスミソウ　かと思った。



グリーンの色彩の中を流れる　大石川　の流れが美しい。
ちなみに、この　大石川　の源流には、2100ｍ以上の湖としては日本一広いという　白駒の池　がある。



程なく、往路で立ち寄った　遊亀湖　の畔に出る。　



これは、通称　マムシグサ　の仲間だが、自然園の名札では　コウライテンナンショウ　と記されている。　



遊亀湖から坂の上の分岐まで登って、分岐を左に進み、その先の白の小径の分岐を右に入る。



すると、溶岩の洞穴が現れ　クマ穴　の案内板がある。　本当にクマがねぐらにしていたのかしら？ 　



クマ穴の前に咲く小さな花は、写真に撮ろうとするとゆらゆら揺れて必ずボケちゃう　オオヤマフスマ　



そして、さらに坂道を登って行くと広大な　ウスゲヤナギラン　と記されている植物が植えられている。
ウスゲ？どころかあたり一面びっしりと畑状態だ。 　花期が楽しみだね。



そして　ベニバナイチヤクソウ　が、最後に姿を現した。　ふぅ～、高山植物の宝庫で、もうお腹一杯だ！ 　
3つの散策コースをほぼ網羅して歩いて約3km、3時間ほどのハイキングだった。


八千穂高原には、自然園の他にも　白樺群生地　や　八千穂レイク、駒出池キャンプ場など見所スポットがあるので合わせて散策すると良いだろう。

私のこのトレイルへの評価：　4★ 初心者向け
所要時間：休憩込で約3時間（8:30-11:30/緑の小径‐青の小径‐白の小径）



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